Sushi Matsumoto

이타바시역이나 신이타바시역에서 걸어 들어간 골목, 조용히 자리 잡은 Sushi Matsumoto의 카운터석에 앉으면 첫 요리부터 편안하면서도 기분 좋은 긴장감이 감돈다. 이곳의 오마카세 코스는 전반부에 안주를 한데 묶어 내는 흔한 구성과 달리, 안주와 초밥이 번갈아 경쾌한 호흡으로 나오는 점이 큰 특징이다. 요리로 미각을 깨운 뒤 윤기 도는 초밥이 이어지고 다시 정성 어린 술안주로 돌아오는 흐름 덕분에, 끝까지 물리지 않고 다음 요리를 기다리게 만든다.

코스 초반부터 이어지는 여러 안주는 식재료를 다루는 세심함이 돋보인다. 찐전복은 진한 게우 소스를 맛본 뒤 밥을 한 입 넣어 리소토처럼 즐기도록 안내하며, 초생강을 넣은 타르타르소스를 곁들인 전갱이 튀김처럼 위트와 탄탄한 조리 기술을 함께 보여주는 요리도 나온다. 피조개나 북방조개 같은 조개류는 초밥 외에도 날개살(히모)을 고소하게 구워 다른 접시로 내는 등 자투리 부위까지 알뜰하게 술안주로 살려낸다.

적초와 쌀식초를 알맞게 섞어 만든 부드러운 샤리는 입안에서 풀리는 온도와 단단함까지 고려해 기름진 오토로나 담백한 흰살생선의 감칠맛을 자연스레 받쳐준다. 코스 후반부의 백미로 손꼽히는 네기토로 마키나 토로타쿠 마키는 푸짐하게 들어찬 속재료로 눈길을 끈다. 밥의 존재감이 무색할 정도로 풍성한 참치의 감칠맛과 지방의 단맛, 김의 고소한 향이 어우러져 식사를 든든하게 마무리해 준다.

일본 각지의 명주를 중심으로 갖춘 사케는 30종 이상에 달해, 코스 흐름에 맞춰 어울리는 잔을 고르는 재미도 쏠쏠하다. 총 20가지가 넘는 다채로운 요리를 즐기고 부드러운 호지차 디저트로 입가심을 할 때쯤이면, 미리 예약하고 찾은 보람을 느끼게 된다.